John Romita Sr. gestorben
Er schuf Spider-Man so, wie wir ihn heute kennen
Er definierte den Look klassischer Marvel-Superhelden wie kein anderer und prägte Figuren wie Spider-Man, Wolverine und The Punisher: Der Comic-Künstler John Romita Sr. ist im Alter von 93 Jahren gestorben.
1966 hatte sich der Comic-Zeichner John Romita Sr. ganz gemütlich mit seiner Arbeit an der »Daredevil«-Heftreihe eingerichtet. Doch Marvel-Guru und -Chefredakteur Stan Lee suchte dringend Ersatz für Steve Ditko bei »The Amazing Spider-Man«: Lee und Ditko, die den bis heute populärsten Marvel-Superhelden 1962 zusammen erschaffen hatten, waren zerstritten, Ditko verließ Hals über Kopf den Verlag. Romita Sr., damals Mitte 30, sollte übernehmen, hatte aber gar keine große Lust, in die Fußstapfen der Zeichner-Legende zu treten.
Was als eher lästiger Aushilfsjob begann, wurde zum prägenden Moment in Romitas Karriere – und ein Glücksfall für Marvel. John Romita Sr. gilt heute als einer der definierenden Künstler der Superhelden-Ära. Der Zeichner schuf den Look von Peter Parker alias Spider-Man, wie wir ihn heute kennen. Er gab Nebencharakteren wie Parkers ewiger On/Off-Freundin Mary-Jane Watson sowie Schurken wie dem Kingpin, Vulture oder Bullseye ihr ikonisches Design. Von den frühen Siebzigerjahren bis in die Achtzigerjahre war er als Marvels inoffizieller Art Director außerdem am Look von Heldenfiguren wie Wolverine The Punisher oder Luke Cage beteiligt.
Comic-Schöpfer Stan Lee, John Romita Sr. (r.) bei der Arbeit in der Marvel-Redaktion (1975)
Foto: picture alliance
»Die Leute lachen, wenn ich das sage, aber ich wollte nicht ›Spider-Man‹ zeichnen«, sagte Romita Sr. einmal in einem Interview. »Ich wollte bei ›Daredevil‹ bleiben. Der einzige Grund, warum ich bei ›Spider-Man‹ mitgemacht habe, war, dass Stan mich gefragt hat und ich das Gefühl hatte, dass ich aushelfen sollte, wie ein guter Soldat.« Jahrelang habe er sich in der Rolle des Ditko-Nachfolgers unwohl gefühlt, weil er fest davon überzeugt war, der berühmte Kollege würde spätestens nach zwei, drei Ausgaben zurückkehren. Damals war »The Amazing Spider-Man« der zweiterfolgreichste Marvel-Comic nach »Fantastic Four«. »Daredevil« war auch dank Romitas Zeichnungen auf den dritten Rang vorgerückt. »Nach sechs Monaten, als ich merkte, dass es nicht vorübergehend war, hörte ich schließlich auf, Ditko zu imitieren«, sagte der Zeichner.
Spider-Man wurde muskulöser und romantischer
Er begann, dem bisher spargeldünnen, noch recht cartoonhaft wirkenden Comic-Helden ein muskulöseres Aussehen zu geben. Die Bösewichte, die Romita schuf und zeichnete, neben dem Kingpin Wilson Fisk auch Charaktere wie Rhino oder Shocker, waren bedrohlicher, wirkten weniger surreal als Ditkos Geschöpfe. Binnen einem Jahr nach Romitas Übernahme als Zeichner (Autor blieb Stan Lee) wurde »The Amazing Spider-Man« zum erfolgreichsten Marvel-Comic. Ein Mainstream- und Popkultur-Phänomen, das bis heute nachwirkt. Vor zwei Wochen erst lief der aktuelle »Spider-Man«-Kinofilm »Across The Spider-Verse« mit großem Erfolg an.
Romita Sr. definierte auch den Look der bis dato eher unscheinbaren Mary Jane Watson, für die er die damals beliebte Schauspielerin Ann-Margaret aus dem Film-Musical »Bye Bye Birdie« von 1963 als Vorbild nahm. Unter seiner Ägide wurde der nerdige Teenager Peter Parker erwachsener und romantischer. Spider-Mans bisherige Freundin Gwen Stacy kam 1973 in einer der wohl berühmtesten »Spider-Man« Storys auf traumatisierende Weise ums Leben. Auch an diesem Klassiker war John Romita Sr. als Inker beteiligt, also derjenige, der die Zeichnungen (in diesem Fall von Gil Kane) mit Farben und Schattierungen ausformuliert.
Geboren am 24. Januar 1930 in Brooklyn, New York, begann Romita Sr. seine Karriere zunächst als Ghost-Zeichner für Horror-, Kriegs- und andere Pulp-Comics beim Marvel-Vorläufer Timely Comics, wechselte dann aber zunächst zum Konkurrenten DC, wo er für diverse Romantik-Comics tätig war. Dort erlernte er auch sein Talent, schöne Frauen im Comic-Strip zu inszenieren, was ihm später bei der Erschaffung der Pop-Art-Ikone Mary-Jane Watson zugutekam.
Am vergangenen Montag ist John Romita Sr. offenbar im Schlaf verstorben. Sein Sohn John Romita Jr., ebenfalls ein berühmter Comic-Künstler und zurzeit Hauptzeichner der aktuellen »Amazing Spider-Man«-Reihe bei Marvel, bestätigte den Tod seines Vaters auf Twitter und Instagram. John Romita Sr. wurde 93 Jahre alt.
Quelle: Spiegel
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