Gaston-Übernahme soll vor Gericht geklärt werden
29. März 2022 Allgemein
Die angekündigte Gaston-Übernahme durch Delaf soll diese Woche in der Wochenzeitung Spirou beginnen, mit der Besiegelung eines ersten Albums im Oktober und einem Rhythmus von einem neuen Album alle zwei Jahre. Lesen Sie hier mehr darüber. Die französischsprachige Auflage ist bereits auf 1,2 Millionen Exemplare festgelegt. Das ist eine Menge an erwarteten Einnahmen. Obwohl Delaf und Dupuis bereits vor fünf Jahren eine Allianz für diese Übernahme eingegangen sind, hat der Verlag Isabelle Franquin, die Tochter und Erbin von André Franquin, erst vor mehr als sechs Monaten darüber informiert. Wir haben Ihnen bereits gesagt, dass sie sich auf ihr moralisches Recht berufen wird, um diese Übernahme zu stoppen, notfalls auch vor Gericht. Und sie hält ihr Wort...
Von den ersten Bleistiftzeichnungen an war Isabelle gegen die Übernahme durch Gaston. Sie erfuhr erst einen Tag vor dem Festival von Angoulême, das vom 17. bis 20. März 2022 stattfand, dass ein Album in Planung war. Ihre Anwälte Martine Berwette und Claude Katz leiteten sofort ein Verfahren vor dem Gericht erster Instanz in Brüssel ein, um rechtlich dagegen vorgehen zu können. Sie halten Delafs Gaston rechtlich gesehen für ein "Plagiat" und "illegal". Gefordert wird ein sofortiger Stopp aller Vorveröffentlichungen, der Werbung und der Verbreitung neuer Gaston-Gags. Rechtsanwalt Katz wird auch für ein Verbot der Veröffentlichung des angekündigten Albums plädieren. Die Klage wurde am 25. März eingereicht und soll im Mai vor Gericht verhandelt werden. Ein schwerer Rückschlag für Dupuis, der bereits die nächsten Ausgaben von Spirou mit den ersten neuen Gaston-Gags gedruckt hat. In der Zwischenzeit beschloss Dupuis, die Vorveröffentlichung der Gags auszusetzen. Die Abonnenten von Spirou haben jedoch bereits die Ausgabe 4382 vom 6. April erhalten. Das Cover und der erste neue Gaston-Gag sind unten zu sehen.
Unveräußerliches moralisches Recht
Isabelle (auf der obigen Abbildung ihres Vaters als Kind auf seinem Schoß) verweist auf Aussagen ihres Vaters in Interviews, in denen er, wie Hergé, nicht wollte, dass jemand seinen Helden nach seinem Tod weiterführt. Zur Verteidigung wird das Argument "Plagiat" angeführt, weil Delaf bestehende Zeichnungen wörtlich kopiert hätte. Das ist eine Tatsache, denn Stéphane Beaujean, der Verlagsleiter von Dupuis, hat diese Arbeitsweise bei der Ankündigung der Übernahme nicht verschwiegen. Das wäre ein Verstoß gegen den Respekt vor der Integrität des Franquin'schen Werks gewesen. Die Juristen sind der Ansicht, dass durch die Schaffung neuer Gags der Charakter des bestehenden Werks verändert und der Ruf des ursprünglichen Werks geschädigt wird.
Nach belgischem Recht ist das moralische Recht unveräußerlich und kann nicht von anderen Verträgen getrennt werden. Isabelle behält also dieses Recht. Daher darf ohne Isabelles Zustimmung rechtmäßig kein neuer Knebel angebracht werden. Im vorigen Fall, bei Gastoon, hat sie ebenfalls Nein gesagt. Das Verfahren wurde jedoch gütlich beigelegt und die Serie nach zwei Alben eingestellt. Jean Van Hamme zum Beispiel hat immer noch das moralische Recht an seiner Figur Thorgal, auch wenn er alle anderen Rechte an ihm an Le Lombard verkauft hat. In der Praxis macht er von diesem Recht keinen Gebrauch, solange natürlich nichts geschieht, womit er zutiefst unzufrieden wäre.
Dupuis entschärfte jedoch das Problem, indem er Franquins Rechte 1986 an den in Monaco ansässigen Verlag Marsu Productions des Geschäftsmanns Jean-François Moyersoen verkaufte, zunächst für Marsupilami, für das Franquin mit dem jungen Illustrator Batem eine neue Serie entwickelte. Im Jahr 1992 erwarb Moyersoen auch die Rechte an Franquins Gaston. Der Vertrag beinhaltete das Recht, neue Alben zu veröffentlichen. Ein konkretes Beispiel ist die Gastoon-Serie mit Gags über Gaston Neffen, von der 2011 und 2012 zwei Alben mit Simon Léturgie als Zeichner und seinem Vater Jean Léturgie und Yann als Drehbuchautoren erschienen sind. Im Jahr 2013 kaufte Dupuis, das bereits Minderheitsaktionär war und sich auch um den Vertrieb der Alben kümmerte, Marsu Productions und die Marsupilami-Serie wurde fortgesetzt. Auch Nachdrucke und Neuauflagen bestehender Gaston-Gags in verschiedenen Versionen erschienen weiterhin.
In der Zwischenzeit hat Vrtnws.be eine schriftliche Reaktion von Dupuis erhalten: "Wir möchten betonen, dass wir als Verlag nichts anderes tun, als die Rechte zu nutzen, die wir haben. Als 1992, fünf Jahre vor dem Tod von André Franquin, das letzte Gaston-Album veröffentlicht wurde, wurde ein Vertrag unterzeichnet, der ganz klar regelte, wie die Urheberrechte an seinem Werk genutzt werden konnten. Isabelle Franquin und ihre Anwälte sind mit dem Inhalt dieses Vertrages offenbar nicht einverstanden und haben leider beschlossen, rechtliche Schritte einzuleiten. Wir werden unseren Standpunkt in dieser Angelegenheit selbstbewusst verteidigen".
Dieser Fall gilt als einzigartig in der Geschichte der belgischen Comics. Isabelle ist nicht von finanziellen Motiven getrieben, sie will nur, dass der Wille ihres Vaters respektiert wird. Laut Isabelle wollte er nicht, dass jemand Gaston übernimmt. Das ist alles. Inwieweit Aussagen in älteren Interviews gegen einen später unterschriebenen Vertrag verwendet werden können, wird das Gericht entscheiden müssen.
Das Plädoyer von Delaf
Am Tag nach der Bekanntgabe, dass Delaf der neue Karikaturist von Gaston ist, gab es eine Menge internationaler Kommentare. Auf Facebook begründete er seine Entscheidung, sich an dem Projekt zu beteiligen, um Gaston ein neues Leben zu geben, mit folgendem Appell:
"Es ist Ihr Verdienst, dass Sie das Andenken an Franquin verteidigen wollen. Sie sollten wissen, dass ich mir diese Frage auch gestellt habe, bevor ich dieses Projekt annahm, und dass ich sie ausführlich mit meinem Verleger und Leuten, die ihn gut kannten, diskutiert habe. Es stellte sich heraus, dass Franquin in der Tat manchmal dagegen war, dass sein Charakter überlebte, aber manchmal ging er unter vier Augen so weit, die Namen möglicher Nachfolger zu nennen. Er war ein Mann voller Zweifel, der selten eine feste Meinung hatte. Er war sehr bescheiden, erhob nie den Anspruch, die absolute Wahrheit zu besitzen, und weigerte sich, sich in Dogmen zu verschließen. Das macht ihn, glaube ich, zu einem so großen Mann und einem von der Öffentlichkeit so geachteten Autor.
Ich denke, wenn er jede Übernahme hätte verbieten wollen, wenn er unbedingt darauf bestanden hätte, dass Gaston ihn nicht überlebt, hätte er dies vertraglich geregelt. In dem Vertrag, der ihn an Moyersoen band, das dann von Dupuis gekauft wurde, ist jedoch eindeutig festgelegt, dass eine Übernahme möglich ist. Auf dieser Grundlage habe ich meine Entscheidung getroffen.
Wie steht es also mit der reinen Wahrheit? Niemand wird es erfahren, er ist leider nicht mehr da, um es uns zu sagen. Ich möchte Ihnen zwei Auszüge aus Interviews geben, die mich zu meiner Entscheidung inspiriert haben.
Luc Warnant: "Vor einigen Jahren lernte ich Yann kennen, der mir sagte, er habe Neuigkeiten, die mich sehr glücklich machen würden. Da er viel mit Franquin gearbeitet hat, kannten er und Yann sich gut. Er erzählte mir, dass Franquin ihm anvertraut hatte, dass er gerne gehabt hätte, dass ich Gaston übernehme! Ich war perplex! Mein Meister, der wollte, dass ich seine Rolle übernehme! War es, weil er den gefälschten Gaston gesehen hatte, den ich für eine Sonderausgabe von Spirou gemacht hatte? Leider werde ich das nie erfahren." Siehe auch diesen Artikel in unserer Rubrik Rückblicke.
Aus einem Interview von Huguez Dayez mit Franquin über Christian Debarre (Bar2), den Künstler von Joe Bar Team:
Franquin: "Er kopiert mich, aber er ist ein Talent, nicht wahr! Und oft wird mir gesagt, das sei ein Plagiat, aber das ist es nicht. Es gibt gute Künstler, die mit dem Stil eines anderen begonnen haben. Es fängt oft so an, und dann... Ein Mann, der ein wenig mit Jijé angefangen hat, ist Mœbius (Jean Giraud). Er hatte schon etwas anderes gemacht, aber er fing erst richtig an, als er im realistischen Stil von Jijé zeichnete. Er ist jedoch einer der besten Zeichner der Welt. Sie fragen sich, wo seine Grenzen sind? Ich glaube, ich werde sie nie finden, und er auch nicht! Ich halte den Mann, über den wir oben sprachen, keineswegs für einen Plagiator! Ich habe mich gefreut, ihn kennenzulernen, er kam eines Tages hierher und wir haben uns sehr gut verstanden, vielleicht wird er etwas mit mir machen. Aber ich möchte keine Geheimnisse verraten, zumal er sich mit der Übernahme zurückhält."
Die angeblichen Übernahmen von Gaston durch Warnant oder Debarre kamen also nie zustande.